Dajana Vist je rođena 1948. godine u Kanzas situju. Njena majka je bila medicinska sestra, dok je njen otac radio pri vojsci. Diplomirala je 1969. godine na Univerzitetu u Merilendu umetnost, a njen aprivobitna želja je bila da bude balerina.
Ipak ostvarila se u glumi, i njen debi na Brodveju je bio u predstavi Solitaire/Double Solitaire. Što se tiče njene karijere na filmu i televiziji, Dajana je u početku imala manje TV uloge, kao što su ostvarenja It's My Turn i I'm Dancing as Fast as I Can, a igrala je i u filmovima kao što su The Lost Boys, Parenthood, Edward Scissorhands.
Tokom filmske karijere osvojila je dve Oskara za najbolju sporednu glumicu za film "Hana i njene sestre" iz 1986. i za "Meci iznad Brodveja" iz 1994.
Uprkos tome što ima redak status dvostruke dobitnice Oskara, glumica i redovna saradnica Vudija Alena, u intervju za Njujork tajms otkrila je da se u jednom trenutku borila da plati kiriju i "da su jedine uloge koje su usledile nakon dobijanja Oskara bile uloge "lepih mama".
Čini se da je sada taj period iza nje, i aktivna je u radu na televiziji, te je možemo gledati u seriji Mayor of Kingstown.
O njenom privatnom životu se malo zna - poznato je da je bila u vezi sa agentom Semom Koenom tokom osamdesetih i da ima dve usvojene ćerke Emili i Lili.
